Pacific-bound


Nach mehr als acht Wochen, über 3500 Kilometern mit der Bahn quer durch Deutschland und mindestens 10 verschiedenen Gästebetten geht unser Heimaturlaub heute Abend in Hamburg zu Ende. Samstag werden wir in Neuseeland sein, wo wir uns bei voraussichtlich herbstlichen Temperaturen schon mal wieder an den Südpazifik gewöhnen können, bevor es zurück geht nach Tarawa. Wir haben Winter, Frühling und Sommer erlebt und reisen in schönstem Aprilwetter ab. Wir haben den letzten Grünkohl und den ersten Spargel gegessen. Wir haben die Effizienz deutscher Behörden genossen und waren in der Oper. Nun ist es Zeit zurückzufliegen auf unsere kleine, sonnige, vermüllte, skurrile, langsame Insel.

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Battle of Tarawa

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75 Jahre wird diesen November die Schlacht von Tarawa zurückliegen und vermutlich wird es eine ganze Veranstaltungsreihe geben um diesem Ereignis angemessen zu gedenken. Aus europäischer Sicht vergessen wir leicht, dass der Zweite Weltkrieg nicht nur in Europa und, in seiner Verlängerung, auf dem Atlantik und in Nordafrika stattfand. Dabei forderte das „Pacific Theatre“ über 6,5 Millionen tote Soldaten auf beiden Seiten und über 27 Millionen tote Zivilisten. Während die Schlachten von Iwo Jima oder Guadalcanal durch Filme und Computerspiele ihren Platz in der Erinnerung gefunden haben, scheint die Schlacht um Tarawa überwiegend vergessen zu sein.  Begonnen hatte der „Pacific War“ im Juli 1937 mit dem Einmarsch der mit dem Deutschen Reich verbündeten Japaner in China. Am 7. Dezember 1941 marschierten sie in Thailand ein und attackierten gleichzeitig am frühen Morgen den US-amerikanischen Marinehafen Pearl Harbor in Hawaii. Ab August 1942 besetzten die Japaner die Gilbertinseln,...
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Auf der Straße

Sobald die Dinge zum Alltag werden, erscheinen sie nicht mehr berichtenswert, dabei ist die Liste mit den Kuriositäten dieses Landes noch lange nicht am Ende. Dem real existierenden Sozialismus hier werde ich wohl einen eigenen Beitrag widmen müssen, aber auch sonst gibt es noch ein paar Phänomene, an die ich mich einfach schon zu sehr gewöhnt habe, dabei sind sie vielleicht durchaus ungewöhnlich. Ein Beispiel ist der Straßenverkehr. Grundsätzlich gilt: Solange es noch rollen kann, wird es gefahren. Aber nicht zu schnell, sonst könnte nach den Kotflügeln und den Nummernschildern auch noch die Tür abfallen (eine eingedrückte oder fehlende Windschutzscheibe ist übrigens kein Hinderungsgrund). Das Nummernschild kann durch ein handgeschriebenes Pappschild ersetzt werden, Hauptsache, da steht eine Nummer. Sollte man ein solches, vorsichtig gefahrenes Kunstwerk nun überholen wollen – innerorts liegt die Geschwindigkeitsbegrenzung bei 40km/h, außerorts bei 60km/h – hupt man, um sei...
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Moskitos

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Wir leiden, schon wieder, unter einer Moskitoplage - vier Stiche zwischen Aufstehen und Zähneputzen sind ein untrügliches Zeichen. In Nordeuropa sind Mücken vor allem eine lästige Angelegenheit,  in den Tropen sind sie aber nicht nur lästig, sondern oftmals gefährlich. Sie übertragen Krankheiten wie  Dengue-Fieber, das Zika-Virus und Chikungunyafieber, eine Krankheit, die rheumaartige Gelenkschmerzen hervorruft und bei einem schlimmen Verlauf zu hämorrhagischem Fieber führen kann. Während lange der einzige Schutz vor diesen Krankheiten aus Moskitonetzen und Sprays - und in britischen Kolonialgebieten Gin Tonic - bestand, man also nur versuchen konnte, die Moskitos möglichst weit von sich fern zu halten, hat man inzwischen durch eine 1993 gemachte Entdeckung eine viel raffiniertere Methode. Ich fürchte,  ich kann das Verfahren nicht auf so wundervoll unterhaltsame Weise wiedergeben, wie es mir gestern von der vietnamesischen Ärztin geschildert wurde. Sie vertritt das Wor...
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